本年度的桌面操作系统
微软在年初推出了Windows Vista。苹果在10月底推出了OS X 10.5 Leopard。都是两大商家等了几年的重要产品发布。Scott Granneman在Linux Magzine新发了一篇综述比较了Ubuntu 7.10 (Gutsy Gibbon) 和OS X 10.5 Leopard。在操作系统携带的应用程序上，二者都是微软望尘莫及的。我基本认同作者的观点，在此简单归纳和发挥一下。
硬件支持和安装
Gutsy Gibbon和Leopard的安装都很简单。不过这个比较是个伪问题。Ubuntu Linux 现在支持非常广泛的硬件。OS X基本只跑苹果自家的硬件。当然安装到别的硬件上不是绝对不可能，多数情况下犯不上折腾。苹果的机器是硬件和软件配好了当家电来卖，它们的整合程度是Linux现在不能比的。苹果的无线上网、多屏支持和多媒体摇控都卓越领先。Linux现在只是综合性的操作系统，和特定硬件的整合应该由电脑厂家来做。 Dell已经开始卖预装Ubuntu Linux 的机器。Walmart前几个月卖过一批Linux机器，而且很快就卖光了。$200的Walmart电脑和$2000的苹果电脑显然是针对不同的顾客群。
前面说了，Linux对普通硬件的支持已经很好。而且Linux在低端硬件上有绝对的优势。我在一台老笔记本上跑Kubuntu 7.04的效果很好：Thinkpad X31，512M内存，Pentium M 1.3GHz CPU，平时运行的频率只有600MHz。我的另一台只有256M内存的台机（IBM Intellistation）跑Ubuntu 6.06，用xfce或fluxbox的桌面也很流畅。Ubuntu的另一大优势是更新速度，每6个月发布一个新版本。微软和苹果都要几年以上。结果是在一般的机器上安装Ubuntu花二十几分钟，安装Windows XP（Vista硬件要求太高）要四处找驱动，花三个小时。
易用性
Granneman认为Ubuntu 和Leopard在易用性上都远远超出Windows Vista。这恐怕是事实。微软吃的是十几年的用户习惯的底子。苹果的易用性是业界首屈一指的。在Linux世界，用户选择太多，对初级用户也是个困难。两大桌面系统，Gnome和KDE各有特色。我个人用KDE（Kubuntu）。Kubuntu的系统配置界面和苹果的很相似。当然苹果下的系统配置永远不可能像Linux一样自由。这里可能更多的是哲学的区别。
应用软件
Ubuntu 和 Leopard都带有大量优秀的应用软件。
Ubuntu下的标准办公套件使用开放免费的OpenOffice.org。Leopard下用iWork。二者各有千秋。苹果的幻灯片工具Keynote应该比其他同类工具胜出一筹。在表格处理上，我一般用Gnumeric而不用Calc，是因为我做科学计算多一些。当然OpenOffice.org也可以安装在苹果和Windows上。至于网络浏览器，Firefox和Safari也是各有千秋。我同时用Firefox 和Konqueror。Evolution，Kontact和苹果下的相应邮件和信息管理工具也难分仲伯，主要看个人使用习惯。Linux下有多种一流的文本编辑器可选。然而文本编辑器对普通用户大概不是很重要。其他的软件，Instant Messaging，音乐和电影播放，Ubuntu 和 Leopard也差不多。Granneman认为KDE下的Amarok是最好的音乐管理器。Leopard的"QuickLook"是很酷的功能。但是苹果不默认支持BT，SSH和SFTP，是一大缺点。
总评
Ubuntu和 Leopard都是UNIX标准的系统。在2007年的今天，二者的质量和应用软件资源都已经超过了WindowsVista。Ubuntu的优势在于（1）开源，（2）默认可读写NTFS，就是说可以读写同一机器里的Windows文件系统，（3）APT系列的软件资源管理！APT应该是目前最强大的软件资源管理工具，19000多个可用的软件包，自动处理依赖性和兼容性。我最初从Redhat转向Ubuntu主要就是因为APT工具。Leopard的优势是，Windows，Linux和Leopard可以同时在一台机器上使用。反过来，Leopard无法在一般的Linux兼容机上运行。这本质上不是一个技术优势，只是苹果制造的市场优势。同样，苹果是硬件软件配起来卖。Linux在大众电脑市场还要等待电脑厂家来做必要的整合。
