PHP中的session有效期问题

　　PHP中的session有效期默认是1440秒（24分钟），也就是说，客户端超过24分钟没有刷新，当前session就会失效。很明显，这是不能满足需要的。

　　我在前几年就遇到过这个问题，在网上一搜，出来的结果千奇百怪。有的说要设置“session_life_time”（我没有找到这个参数），有的说要调用session_set_cookie_params，有的说要设置session.cookie_lifetime，有的说要调用session_cache_expire。但这些方法没有一个管用。

　　一个已知管用的方法是，使用session_set_save_handler，接管所有的session管理工作，一般是把session信息存储到数据库，这样可以通过SQL语句来删除所有过期的session，精确地控制session的有效期。这也是基于PHP的大型网站常用的方法。但是，一般的小型网站，似乎没有必要这么劳师动众。

　　在PHP的文档中明确指出，设定session有效期的参数是session.gc_maxlifetime。可以在php.ini文件中，或者通过ini_set()函数来修改这一参数。问题在于，经过多次测试，修改这个参数基本不起作用，session有效期仍然保持24分钟的默认值。

　　由于这个问题并不是特别重要，当时也没有继续研究下去。一直到前不久才彻底搞明白。

　　由于PHP的工作机制，它并没有一个daemon线程，来定时地扫描session信息并判断其是否失效。当一个有效请求发生时，PHP会根据全局变量session.gc_probability/session.gc_divisor（同样可以通过php.ini或者ini_set()函数来修改）的值，来决定是否启动一个GC（Garbage Collector）。默认情况下，session.gc_probability ＝ 1，session.gc_divisor ＝100，也就是说有1%的可能性会启动GC。

　　GC的工作，就是扫描所有的session信息，用当前时间减去session的最后修改时间（modified date），同session.gc_maxlifetime参数进行比较，如果生存时间已经超过gc_maxlifetime，就把该session删除。

　　到此为止，工作一切正常。那为什么会发生gc_maxlifetime无效的情况呢？

　　在默认情况下，session信息会以文本文件的形式，被保存在系统的临时文件目录中。在Linux下，这一路径通常为\tmp，在Windows下通常为C:\Windows\Temp。当服务器上有多个PHP应用时，它们会把自己的session文件都保存在同一个目录中。同样地，这些PHP应用也会按一定机率启动GC，扫描所有的session文件。

　　问题在于，GC在工作时，并不会区分不同站点的session。举例言之，站点A的gc_maxlifetime设置为2小时，站点B的gc_maxlifetime设置为默认的24分钟。当站点B的GC启动时，它会扫描公用的临时文件目录，把所有超过24分钟的session文件全部删除掉，而不管它们来自于站点A或B。这样，站点A的gc_maxlifetime设置就形同虚设了。

　　找到问题所在，解决起来就很简单了。修改session.save_path参数，或者使用session_save_path()函数，把保存session的目录指向一个专用的目录，gc_maxlifetime参数工作正常了。

　　严格地来说，这算是PHP的一个bug？

　　还有一个问题就是，gc_maxlifetime只能保证session生存的最短时间，并不能够保存在超过这一时间之后session信息立即会得到删除。因为GC是按机率启动的，可能在某一个长时间内都没有被启动，那么大量的session在超过gc_maxlifetime以后仍然会有效。解决这个问题的一个方法是，把session.gc_probability/session.gc_divisor的机率提高，如果提到100%，就会彻底解决这个问题，但显然会对性能造成严重的影响。另一个方法是自己在代码中判断当前session的生存时间，如果超出了gc_maxlifetime，就清空当前session。