SME server

　　最近听一位资深的行家朋友介绍其公司出品的中小企专用「万能」伺服器，这伺服器功能十分强劲，内置网页伺服器、数据库、防火墙、文件伺服器、Proxy网页伺服器(可以记录所有员工到过的网址)，少不了的当然还有VPN功能、网上电邮(Webmail)、电邮防毒、垃圾邮件过滤等，而且容易使用，大部分设定都可上网经浏览器设定，相当方便。这台堪称「万能」的伺服务并不便宜，售价接近三万元。然而听到这里，如果看官是Linux用家，相信一听便想到，这台三万元级「万能」伺服器，其实不过是一台标准的Linux系统而已。 Linux是个免费作业系统，伺服器售三万元，比视窗或太阳电脑还要贵，朋友果真够胆开价(有没有人帮衬则不得而知)。

　　正由于Linux免费，使用Linux的成本，可以接近零，也可以像上述的例子，把系统稍作改动，卖成高价。如果你是Linux高手的话，可以把系统玩得出神入化，仍然不费分毫。例如Linux上的防毒软件ClamAV及电邮过滤SpamAssassin，都是免费的开放源码软件，用它来设立电邮伺服器，可以过滤病毒及垃圾邮件，完全免费。

　　又以Google为例，它在全球数十万台伺服器均以Linux建成，其中三分一每日自动上网不断纪绿网页，然后编排成搜寻器资料，让人搜寻。每台伺服器均使用GFS(Google File System)档案系统，令每个档案在全球都在三个备份，任何一台伺服器坏了，另一台便会自动补上。整个运作全自动化，犹如一群有生命的机器，每日辛勤地工作，自动更新网页，不怕死，多么厉害。

　　话似乎说远了，回说朋友的「万能」伺服务，市面上其实也有一些公司提供预载Linux的伺服器出售，也提供支援服务。毕竟Linux是免费的，这些预载Linux的伺服器一般并不比视窗伺服器贵。即使贵，也并不贵在作业系统的售价，而是在支援服务。对中小企来说，特地请个系统管理员来管理Linux伺服器，每月开支少说也要一万元吧；外判给系统集成商管理，一般较为划算。

　　然而，如果你真的想自己设定和管理，可以考虑使用SME Server 7.2这个专为中小企而设的Linux版本。它跟Fedora或Ubuntu一样免费，但由于专为中小企而设，系统已预设了Raid硬碟设定、备份功能、电邮防毒、垃圾邮件过滤等。所有设定也可经浏览器以图像化介面控制，相对容易，跟上述三万大元的「万能」伺服器没有两样。

　　事实上，朋友那一台看来就是用SME server改了人家的商标而成。个人觉得，更改人家商标推出高价Linux伺服器，不如老实说Linux免费，免费给中小企安装，然后每月收取一、二千元的支援服务月费，十八个月合约，收入其实跟收人家三万元建一台Linux伺服器差不多。外国的VA Linux便是专门提供这种支援服务，其门如市。可能类似模式在香港并不可行吧，在香港做生意真奇怪。