本文摘自：
http://hi.baidu.com/daping_zhang/blog/item/09dda71ea9d7d21f4134173e.html
Python中有两种字符串，分别是一般的字符串（每个字符用8 bits表示）和Unicode字符串（每个字符用一个或者多个字节表示），它们可以相互转换。关于Unicode，Joel Spolsky 在
The Absolute Minimum Every Software Developer Absolutely, Positively Must Know About Unicode and Character Sets (No Excuses!)
中有生动的说明，Jason Orendorff 在
Unicode for programmers
有着更为全面的描述。
来看下面的代码：
x = u"中文你好"
print s
运行上述代码，Python会给出下面的错误提示
SyntaxError: Non-ASCII character '\xd6' in file G:\workspace\chinese_problem\src\test.py on line 1, but no encoding declared; see
http://www.python.org/peps/pep-0263.html
for details
说是遇到非ASCII字符了，并让参考pep-0263。PEP-0263（Python Enhancement Proposal）上面说得很清楚了，Python也意识到了国际化问题，并提出了解决方案。根据提案上面的要求，有如下代码
# -*- coding:gb2312 -*- ＃必须在第一行或者第二行
print "-------------code 1----------------"
a = "中文a我爱你"
print a
print a.find("我")
b = a.replace("爱", "喜欢")
print b
print "--------------code 2----------------"
x = "中文a我爱你"
y = unicode(x, "gb2312")
print y.encode("gb2312")
print y.find(u"我")
z = y.replace(u"爱", u"喜欢")
print z.encode("gb2312")
print "---------------code 3----------------"
print y
程序运行的结果如下：
-------------code 1----------------
中文a我爱你
5
中文a我喜欢你
--------------code 2----------------
中文a我爱你
3
中文a我喜欢你
---------------code 3----------------
Traceback (most recent call last):
File "G:\Downloads\eclipse\workspace\p\src\hello.py", line 16, in
print y
UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 0-1: ordinal not in range(128)
可以看到，通过引入编码声明，可以正常地在使用中文，而且在code 1和2中，控制台也能正确的把中文打印出来。但是，很明显，上面的代码也反映出了不少的问题：
1、code 1 和 2在使用print时采用了不同的方式，1是直接print，而2在print之前先进行编码
2、code 1 和 2中在同样的字符串查找同一个字符“我”，得出的结果不一样（分别是5和3）
3、code 3 中直接打印unicode字符串 y时出现错误（这也是为什么code 2中要先进行编码的原因）
回顾一下使用Python的流程：首先，先用编辑器编写好源代码，保存成文件。如果源代码中有编码声明而且用的编辑器支持该语法，那么该文件就以相应的编码方式保存在磁盘中。注意：编码声明和源文件的编码不一定是一致的，完全可以在编码声明中声明编码为UTF-8，但是用GB2312来保存源文件。当然，这是自寻烦恼，而且好的IDE也应该保证两者的一致性。但是，如果。用记事本或者EditPlus等编辑器来编写代码的话，可能就会出现这种问题的。
得到一个.py文件后，可以运行它。这是把代码交给Python解析器来完成解析工作。解析器读入文件时，先解析文件中的编码声明，假设文件的编码为gb2312，那么先将文件中的内容由gb2312转换成Unicode，然后再把这些Unicode转换为UTF-8格式的字节串。完成这一步骤后，解析器把这些UTF-8字节串分段，解析。如果遇到使用Unicode字符串，那么就使用相应的UTF-8字节串创建Unicode字符串，如果程序中使用的是一般的字符串，那么解析器先将UTF-8字节串通过Unicode转换成相应编码（这里就是gb2312编码）的字节串，并用其创建一般的字符串对象。也就是说，Unicode字符串跟一般字符串在内存中的存放格式是不一样的，前者使用UTF-8的格式，后者使用GB2312格式。
现在已经知道了内存中的字符串存放格式，下面要了解print的工作方式。print其实只是负责把内存中相应的字节串交给操作系统，让操作系统相应的程序进行显示。这里有两种情况：
1、若字符串是一般的字符串，那么print只需把内存中相应的字节串推送给操作系统。如例子中的code 1。
2、如果字符串是Unicode字符串，那么print在推送之前先进行相应的encode：可以显式使用Unicode的encode方法使用合适的编码方式来编码（例子中code 2），否则Python使用默认的编码方式进行编码，也就是ASCII（例子中的code 3）。当然ASCII是不可能正确编码中文的，因此Python报错。
至此，上面的三个问题已经可以解释第一和第三个了。至于第二个问题，因为Python中有两种字符串，一般字符串和Unicode字符串，两者都有各自的字符处理方法。对于前者，方法是以字节的方式进行的，而且在GB2312中，每个汉字占用两个字节，因此得到的结果是5；对于后者，也就是Unicode字符串，所有字符都是统一看待的，因此得到3。
虽然上面只提到了控制台程序的中文问题，但是文件读写以及网络传输中出现的中文问题在原理上都是类似的。Unicode的出现可以很大程度上解决软件的国际化问题，同时Python为Unicode提供了极为良好的支持，因此建议在编写Python的程序时，都统一使用Unicode方式。保存文件时使用UTF-8的编码方式。How to Use UTF-8 with Python有详细的描述，可以参考。
